Bien des achats spectaculaires de musées, bien des expositions mémorables n'auraient pu être envisagés sans l'engagement passionné d'Ernst Beyeler ; ses conseils et son assistance amicaux ont également joué un précieux rôle dans la constitution de certaines des plus grandes collections privées du XXe siècle, et on lui doit de surcroît d'avoir cultivé des relations extraordinaires dans l'univers de l'art.

On peut voir, pour ne citer que quelques noms particulièrement marquants, des chefs d'ouvre de Braque, Bonnard, Cézanne, Dubuffet, Gauguin, Giacometti, van Gogh, Gris, Kandinsky, Klee, Léger, Miró, Mondrian, Monet et Picasso. Ces travaux apportent à la collection du musée des centres de gravité exemplaires et la complètent pour constituer des groupes et des ensembles spatiaux cohérents. Il s'agit également de rendre tangibles le regard et les prédilections personnelles du couple de collectionneurs. Les ouvres qu'ils ont laissé partir et celles qu'ils ont choisi de se réserver composent ainsi un hommage à l'ouvre de toute une vie, le portrait en tableaux d'un galeriste génial, à qui nous devons un lieu de rencontre vivante avec l'art.